Не ругайте
Боязнь темноты — абсолютно естественный для детей страх. Ребёнок фактически лишается одного из своих чувств (зрения), и поэтому боится — ничего зазорного и тем более болезненного в этом нет. Даже наоборот: некоторые психологи считают боязнь темноты отголоском инстинкта самосохранения — одного из самых сильных инстинктов человека.

Так что первый совет, который можно дать родителям — ни в коем случае не пытаться «победить» или пересилить этот страх. Так вы лишний раз травмируете своего ребёнка и можете довести дело даже до бессонницы и неврозов.

Не стоит также внушать ребёнку, что с ним происходит что-то противоестественное, что он болен или ненормален. Не показывайте словом или делом, будто он «трусишка» и «бояться нечего». Если вы не хотите развить у ребёнка ранние комплексы, лучше объясните ему, что бояться — это нормально, и никогда не ругайте за то, что он не может уснуть.

Да будет свет?
Самое простое решение — это оставлять в комнате ребёнка ночник. Его можно подвесить прямо над постелью, в изголовье — так свет не будет бить малышу в глаза. Главное, не использовать обычных, «дневных» осветительных приборов — свет от них будет слишком ярким и раздражающим.

Оставляя ночник включённым, когда ребёнок ещё не спит, не выключайте его и тогда, когда он заснёт. В течение ночи ваше чадо наверняка проснётся и, обнаружив себя в полной темноте, перепугается и долго не сможет заснуть.

По поводу этого совета, кстати, в учёной братии в последнее время идёт много споров. Некоторые медики полагают, что наличие искусственного света во время сна снижает в организме ребёнка выработку гормона мелатонина, что может привести к самым разным последствиям — от нарушений поведения и лёгких психических расстройств до развития некоторых форм рака в старшем возрасте. Их оппоненты, в свою очередь, утверждают, что такой тусклый свет, как свет ночника, на уровне мелатонина никак не сказывается и абсолютно безопасен. Для сравнения: снижению выработки мелатонина способствует яркость света в 2000 люкс. Яркость лампы обычного ночника составляет не более 1-2 люкс.

Есть и другой аргумент против использования ночников. Дело в том, что освещение определённым образом сказывается на нашем внимании, концентрации и как следствие — желании или нежелании спать. То есть присутствие света в детской комнате, даже очень тусклого, может просто-напросто помешать вашему чаду быстро и нормально уснуть.
С другой стороны, без ночника ребёнок, боящийся темноты, засыпает ещё хуже.

Учим не бояться
Справиться с боязнью темноты ребёнок сможет и сам — рано или поздно. Но чем раньше это случится, тем легче будет и его, и ваша жизнь. Помочь ему вы можете добрым советом и несколькими несложными установками.

1. Спросите у ребёнка, чего именно он боится — чудищ, грабителей, барабашки и т.п. Если получите ответ, включите фантазию и объясните, почему страхи малыша не могут реализоваться. Например, вы поставили в кухне специальные цветы, которые отпугивают всех чудовищ, барабашек и прочую нечисть. Но помните — такой трюк подойдёт, конечно, только для самых маленьких.

2. Не запугивайте ребёнка лишний раз, не рассказывайте страшилок, если он отказывается есть обед или чистить зубы. Помогите ему осознать, что у себя дома он находится в полной безопасности, и вы, если что, всегда придёте на помощь. В один момент это, конечно, не сделать, но если долго и методично демонстрировать ребёнку, что его дом — его крепость, это даст свои плоды.

3. Если ребёнок не может увидеть, что происходит рядом с ним, он инстинктивно начинает прислушиваться — и обязательно услышит какие-нибудь шорохи или скрипы. Попробуйте заглушить эти звуки негромкой мелодичной музыкой — возможно, под неё ребёнок заснёт быстрее.

4. Следите за тем, чтобы ребёнок не смотрел много страшилок, не играл в видео-игры, кишащие монстрами и привидениями. Они только добавят впечатлительному ребёнку уверенности в том, что из темноты может вылезти что-то зубастое и кровожадное.

Изначально ребенок спит в одной комнате с родителями и ощущает их постоянное присутствие. Страх темноты обычно появляется, когда ребенка переводят в отдельную комнату. Момент такого "взросления" часто совпадает с рождением второго малыша. Страх становится протестом, ревностью к младшему. Ребенку снятся кошмары, он бежит ночью к родителям и таким образом борется за свое место под лучами их любви.

Привидения можно победить, если их нет
Заведите ритуал укладывания: просмотр телепередачи, умывание на ночь, переодевание в пижамку, чтение вечерней сказки, сидение мамы или папы рядом, секретничанье и поцелуй на ночь. Каждодневный повтор этой процедуры, заканчивающийся проявлением любви, обычно снимает страхи.

Не делайте резких переходов: "У тебя теперь своя комната, мы выключаем свет и закрываем дверь". Щель в дверном проеме должна уменьшаться постепенно, чтобы ребенок знал: мама придет по первому зову, и бояться нечего. И в том, чтобы ребенок засыпал с ночником, нет ничего страшного.

Поселите с ребенком игрушку-"защитника", который тоже проходит ритуал укладывания, только в роли старшего выступает ребенок. Он его кормит, умывает, рассказывает ему сказку и кладет рядом с собой. Вы спите в соседней комнате, но маленький знает: если станет страшно, мишка или ляля помогут.

Лучшее средство борьбы со страхом - юмор. Шутка, игра, смех, естественное принятие детского страха быстрее укрощают тревогу ребенка, чем недоверие и раздражение родителя, которого "всякими глупостями" отвлекают от любимого сериала. Если ребенок начал бояться, сохраняйте в его присутствии полное спокойствие, не показывайте, что вы волнуетесь и тревожитесь за него. Иначе возникнет порочный круг: родитель боится, что у ребенка возникнет страх темноты, он внушает этот страх малышу, и тот, наблюдая боязнь родителя, сам начинает бояться.

Не берите ребенка к себе в постель. Можно спать в одной комнате, рядом на раскладушке, но кроватка у малыша должна быть своя! Иначе дите до 7 лет (а у девочек это может затянуться и до 12 - 13) будет настаивать на том, чтобы спать с вами. Бывает, родители идут у ребенка на поводу, и он переселяется под мамино крылышко, а папа коротает ночи в детской. Во-первых, это очень обременительно для взрослых, во-вторых, вызывает излишнюю зависимость ребенка от родителей, в-третьих, неблагоприятно сказывается на его психосексуальном развитии (особенно в ситуации мать - сын). Не добавляйте к детским страхам ревность к ребенку отца, который оказывается вытеснен из жизни семьи.

Не убеждайте ребенка в неразумности страха! Некоторые родители доходят до того, что для наглядности своей правоты в присутствии ребенка открывают все шкафы, лазят под кровать, заглядывают за дверь - и все это, чтобы показать: там никого нет. В подобной ситуации ребенок думает: если уж взрослые на полном серьезе проверяют все эти места, значит, там кто-то может скрываться. Не сегодня, так завтра. И родная комната становится пристанищем всевозможных монстров. Но если ребенок хочет сам убедиться в том, что по углам не прячутся чудовища, то можно сделать это вместе с ним и тем самым поспособствовать уменьшению страхов. Главное - не превращать проверки в ежевечерний ритуал, потому что тогда страхи лишь усилятся.

Шантажист спасти семью не может
Забота заботой, но умейте угадать момент, когда детский страх превращается в орудие шантажа. До пяти с половиной лет это случается редко, а вот ближе к семи годам - вполне возможно. Причем шантаж принимает довольно жестокие формы: родители должны постоянно быть рядом и выполнять любые желания.

Случается, что такой шантаж даже выгоден родителям, потому что, погружаясь целиком в заботу о малыше, они отвлекаются от собственных проблем и временно мирятся, объединенные идеей избавить ребенка от страха. Получается замкнутый круг: ребенок боится - родители мирятся - ребенок видит, что его страх заставил родителей забыть о ссорах и разводе, поэтому, даже избавившись в реальности от боязни, с мамой и папой он будет играть в кошмары. Вся семья сплачивается вокруг проблемы детских страхов. И встречаются такие семьи, которые целиком паразитируют на страхе. Все делается, чтобы избавить ребенка от страха, а он только растет и множится. Доходит до того, что малыш боится всего: и темноты, и собак, и лифта, и громких звуков. Здесь нужна помощь психолога.

Конечно, в основе детских страхов лежит неблагополучие в семье, но, если ваш ребенок начал бояться, не надо приступать к самобичеванию ("Ах, мы плохие родители!"). Понаблюдайте за ребенком, заведите дневник его страхов, чтобы отмечать: чем вы занимались вечером, что смотрели, читали, рассказывали, во что играли, какие события произошли в жизни малыша, были ли ссоры в семье. Уже недели через две можно заметить, что, скорее всего, страхи совпадают с какими-то событиями. Это могут быть конфликты в детском саду, телепередача, приход бабушки, визит незнакомых людей. Такой дневник стоит вести еще до визита к психологу.

Не бросайтесь в крайности: не обвиняйте во всем себя и ни в коем случае не ругайте ребенка: "Ах, ты такой трусишка! Тебе уже 5 лет, а ты боишься!" Отношения между родителями и ребенком, где львиную долю берут на себя взрослые, - все-таки отношения между двумя сторонами, и ответственны обе.

Обратите внимание
Иногда страх темноты возникает после болезни. Тривиальный грипп, ОРВИ затрагивают центральную нервную систему. Пока ребенок восстанавливается, он очень возбудим и требует к себе повышенного внимания. В этот момент режим надо смягчить, подольше оставаться с ним перед сном.

Темперамент - это не просто красивое латинское слово. Присматривайтесь к своему ребенку. Некоторые дети даже во время скандала спят без задних ног, а у других малейшее изменение интонации вызывает тревогу и страх.

Новое и необычное легко провоцирует страх. Если в семье что-то происходит, не думайте, что ребенок еще слишком маленький, чтобы как-то в этом участвовать. Просто объясните ему все в доступной форме. Например, когда в семье тяжело заболевает бабушка или дедушка, родители, не желая травмировать ребенка, выпроваживают его из комнаты и шепчутся по углам. Ребенок чувствует: что-то происходит - но не понимает что. Как защитная реакция и стремление привлечь к себе внимание возникает страх.