Большинство проблем во взаимоотношениях между собакой и ребенком возникает именно в этот период. Когда ребенок начинает самостоятельно передвигаться, домашнее животное может почувствовать опасность. То, что раньше было маленьким беспомощным существом, которое носили на руках мама и папа, теперь живет и двигается на полу, во владениях собаки. Собака часто не понимает новое странное поведение маленького человека - цепкие ручки хватают ее за шерсть, сам он вторгается в ее жизненное пространство, а порой и случайно падает на нее.

Как только твой ребенок начнет ползать, ни в коем случае не разрешай ему хватать собаку за хвост или уши. Собака оскалила зубы и рычит - это предупреждение! Даже у самого покладистого животного есть свой предел терпения, так что не провоцируй его на агрессивные действия.

Но домашний питомец может дать и замечательный полезный опыт малышу. Главное - держать их общение под контролем. Попытайся привлечь детей к уходу и обучению животного. Это научит твоего ребенка гуманному обращению с животным и эффективному общению. Когда ты кормишь собаку, пусть ребенок хотя бы просто находится рядом с тобой. Это поможет животному установить позитивное отношение к маленькому члену семьи.
Вот несколько простых способов привлечь ребенка к уходу за собакой:

* Читай ребенку книги про животных, чтобы помочь ему понять, что у домашних животных тоже есть чувства.
* В присутствии ребенка гладь собаку по голове за ушами, разговаривай с животным тихим, спокойным голосом.
* Покажи малышу, как подходить к животному - медленно, сбоку.
* Объясни ему, какое поведение недопустимо. Тянуть за хвост или за уши, тыкать пальцами в глаза животному нельзя ни при каких обстоятельствах! К животному нужно прикасаться осторожно.
* Тем не менее, ребенку сложно понять, что значит "играть осторожно". Используй для тренировки игрушечное животное. Твоими ключевыми словами должны быть: "легко", "бережно" или "приятно". Повторяя эти слова, легко погладь игрушечное животное рукой ребенка.
* Показывай пример. Самый лучший способ обучения - это показать свое уважительное отношение к животному. Отведи собаке место, куда она может уйти. Животному нужно ежедневно на какое-то время уединяться от детей. Используй комнатную будку, которая недоступна для малыша. Можно ребенка или собаку на какое-то время закрыть в безопасном помещении, например - в кухне или спальне.
* Пусть твой ребенок помогает чистить собаку щеткой - в то время, когда ты будешь держать ее за ошейник и подкармливать лакомыми кусочками.

Превосходным способом взаимодействия ребенка и домашних животных является игра. Разреши малышу играть с животным под твоим наблюдением в такие игры, которые учат сотрудничеству и управлению, - например, собака по команде приносит мячик или "летающую тарелку", игры с воздушными шариками, прятки (когда собака ищет ребенка за награду в виде игрушки или лакомства), "футбол" и обучение забавным трюкам.
Держи ситуацию под контролем

Резкие движения и крик ребенка могут привести к перевозбуждению домашнего животного. Важно постоянно внимательно контролировать их взаимодействие. Никогда не оставляй ребенка, независимо от его возраста, наедине с собакой. Контроль со стороны взрослых должен быть строгим правилом в вашем доме.